余氏典当

余氏典当是始建于明末清初徽商余氏的老宅，千灯人称它为“典当里”。据载，余氏的祖先余爱山于明代万历年间自安徽休宁县迁来昆山千墩吴家桥开店经商，余氏具经营敛财头脑，收入颇丰。古时里人称“吴家桥”为玉溪，并称余氏为“玉溪余氏”。

“余氏典当”是由余爱山的第二代传人余尚德于清顺治年间在千灯镇上营建的徽派建筑群。余宅朝东落西，双排两行，建时沿河自东（过街）向西共有7进，现存五进。

第一进东为店铺，四开间门面，经营茶杂山货；第一进西四开间为典当铺；第二进是明厅“立三堂”；第三进为大堂楼，走马楼为住宅；第四进为小堂楼。第五进为当库。

整个建筑群有一明代大厅、五小厅、六幢楼、双备弄，前后左右构成“亚”字形“走马楼”，大小房屋120多间，千灯人称它“迷楼”。典当三面有高墙，可确保财产安全；后面是“更楼”，可为全镇防盗、防火打“五更”，具有警示功能。

余氏“立三堂”，风雨沧桑三百多年，依然如故。余氏家族，代代相传，后继有人，曾经是千墩镇上“南顾、中余、北叶”显赫的三大户之一，亦是人才辈出的礼仪之家、书香门第。

余爱山的第三代传人余国柱，于顺治丁亥年高中进士，官至刑部主事，江西清吏司郎中；顺治丙戌年，余国柱和他的侄子余震元同入“科校场”考场，同登一榜，乡里传为佳话。