神牛寺

神牛寺位于暹粒市以东约13公里处，因寺塔前跪坐着石牛而得名。它由因陀罗跋摩一世建于9世纪末，用以供奉湿婆神和国王的祖先，是罗洛士群中的第二大重要建筑，仅次于南边的巴空寺。整个寺庙损毁得十分严重，只剩中央的六座砖塔还算完整，但你可以欣赏到吴哥古迹中保存完好的石膏浮雕。神牛寺的入口朝东，不过东塔门早已成为废墟，连接塔门的围墙也坍塌了。沿着一条长长的红土引道就可以走到中央殿堂，引道的南北两侧各有一个几乎已经夷为平地的长厅。继续向前走，南边还有一座破败的藏经阁。游玩指南走到引道尽头，经过一道仅存基座的塔门，就到了中央殿堂前。在一层砂岩台基上，六座砖塔排成两列、面向东方。台基前有三列台阶，分别通往第一排砖塔的正门，台阶两旁各坐着一只石狮子。而在台阶下面正前方则分别跪着一头石牛南迪（Nandi），是湿婆神的坐骑。这六座砖塔都由砂岩石雕和石膏石雕作为装饰，而且造型一致，下面是方形底座，上面是金字塔，朝东的正门两侧有八角形的石制门柱，精心篆刻着古印度梵文。前排的塔是献给三位国王的，雕刻着男神像；后排则是献给三位王后的，雕刻着女神像。你会注意到，第一排的中心塔比其他宝塔高大许多，而它的石膏浮雕也是吴哥古迹中保存为完好的。吴哥早期的砖塔表面一般都覆盖着一层灰泥，质地柔软、易于雕刻，但时间久了容易脱落，后来便不再使用这种方法。仔细观察这六座塔的浮雕，无论是手持三叉戟的守门天（Dvarapala）雕像还是面容端庄祥和的丽华塔（Devata）女神像都十分精美。此外，这些砖塔的门楣雕刻也相当精彩，讲述着印度教神话传说，可谓吴哥早期门楣雕刻的一个巅峰，值得细细品味。虽然神牛寺保存得并不完整，却对吴哥建筑艺术有着重要影响，的女王宫的建筑风格就是在此基础上继承和发展起来的。