鉴山寺始建于唐开元初年（约公元713年），为县内古老的寺庙之一。其时寺内僧人早晚鸣钟礼佛，钟声悠扬，响彻云霄，故有被列为阳朔旧八景之一的“鉴寺僧钟”景观。唐代大和尚鉴真第五次东渡日本失败返回时，曾到该寺传法。唐代诗人曹邺未第时，在此与住僧智仙和尚唱和，被传为佳话。1916年寺废，改建为楼，遂更名“鉴山楼”。该楼原规模较小，后改建成现状，占地137平方米，依山建为上下两层。上层三面开敞，凭栏观景，气象万千，令人心旷神怡。虽“鉴寺僧钟”已不存在，而“鉴山远眺”却为朔城新的名景之一。楼东侧有古鉴山寺山门，刻有“鉴寺遗踪”四字。