位于栖霞山内的明镜湖浑然天成，山中桃花涧、中峰涧，山水倾泻而下全部汇入湖中。明、清时这里湖水面积较现在大，湖中广植睡莲、荷花，那时岸边垂柳与枫香树交相辉映，常是文人雅士饮酒赋诗之处。1751年清乾隆皇帝第一次南巡来到栖霞山，当看到明镜湖景致时随即挥毫泼墨写《七绝，明镜湖》曰；“虹非日照镜非铜，溪澈桥弯植偶同。奚必名中辨真假，借他假幻捂真空。”。湖中数米高的石质观音菩萨，面对天下众生露出慈祥的微笑，湖心建有彩虹亭，彩虹般的曲桥贯通其中，湖水澄澈，恰是明镜；涟漪乍起，波光浮动。四周红叶倒映于内，美不胜收。