首里城

首里城位于冲绳岛那霸市，曾是琉球国的都城和王宫所在地，当时琉球国王处理国家事务、接见使节和举行重要庆典都在这里，现已被联合国教科文组织列为世界文化遗产。

历史背景
历史上，首里城曾数度被焚毁和重建，现在的首里城是以二战后残留的原型为样板复制的唐朝风格建筑。与传统的日本城池不同，首里城在建筑外观上与中国闽南地区的建筑风格颇为相似。仔细看会发现，首里城的建筑上龙是以蟒（四爪，次于皇帝的五爪龙）的形象出现的，这大概是出于琉球当时是中国的册封国的原因。

建筑特色
这座琉球式古堡融合了中国、日本及冲绳岛的建筑特色，有多座城门，入口处不远就是守礼门，门上题有“守礼之邦”的牌匾是中国皇帝册封琉球国王时所赐。而后经过欢会门、漏刻门、奉神门等就到了城内最大的建筑物——正殿。参观完正殿后，可以经右掖门、久庆门回到入口处，那里有休息室可以休息。
城中最醒目的建筑物非正殿莫属，它共有三层，一层的国王御座上方挂着清朝康熙皇帝所赐的写着“中山世土”的牌匾。由于琉球的宗主国——中国在琉球的西面，加之城南北有山、风向常年为东西向流通，将建筑的正殿面向西方既可以表现自己对宗主国的诚意，又能顺应自然环境，这也是首里城的特别之处。据说正殿向西还有一层意义，琉球国王的御座面向西方，则臣子早朝拜时可以见到太阳从正殿的方向升起，这让王室和政权更具神圣感。由正殿可以经过奉神门到达下之御庭，这里的“京之内”被视为首里城的发祥地，是琉球王国的宗教圣地。

盛大的首里城祭
每年的10月26日至11月4日，这里会举办盛大的首里城祭。活动会公开从市民中招募表演者（其中也包括工作人员），在节日期间模拟琉球王朝时代中国使者访问时的情景。他们会穿上传统的琉球王朝的服装，带领1000多名“官宦宫女”，抬大轿迎接中国派来的“册封使”，上演豪华大游行。