吐鲁番火焰山，腾腾气焰欲烧空

敝地唤做火焰山，无春无秋，四季皆热。那山离此有六十里远，正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁哩。——吴承恩《西游记》

取经路上，唐僧一行途径火焰山，只见阳光灼灼，烈焰熊熊，那只连三味真火都烧不坏一根毛的泼猴，到此却抓耳挠腮，吱吱乱叫。无奈之下，孙大圣赖上牛夫人，三借芭蕉扇，终于扇灭烈火。从没去过新疆的吴承恩，无意之中扶了火焰山一把。

火焰山位于新疆吐鲁番市东北10公里处。四季皆赤，温度奇高，盛夏更是40℃起步。烈日照射之下，山体表面温度向着80℃高歌猛进。炽热气流滚滚上升，赭红岩石如火冲天。即便是孙悟空到此，恐怕也只能上窜下跳，尖叫一声，“这把火俺老孙也灭不了。”

火焰山是全国最热之地，虽然表面寸草不生，但山腹中的许多沟谷却绿荫蔽日，冰泉潺潺，著名的五A级景区葡萄沟就位于此处。

反正热不死，不妨往死里热。想一尝火焰山的滋味，最好选择一年当中最热的七月。但是，肉眼凡胎的我们，会不会就此“壮士一去不复返”呢？嘿嘿，还是早晨的时候出发吧，尽量争取竖着进去，竖着出来。

2017年7月26日，我们从乌尔达庄园出发，车行半小时左右，一座红色山峰横亘在侧，山体表面布满条纹沟壑，与我们平日所见大不相同。司机说这就是火焰山的一部分。不一会儿，目的地到了。

一下车，我们就成了一只只投入热锅之中的蚂蚁。顷刻之间，一团团热气扑面而来，与我们深情相拥，令人无法抗拒。强烈的光芒刺得睁不开眼睛。大家赶紧躲进文化展厅，稍稍缓一口气再说。   

火焰山的文化宣传，大多是围绕《西游记》展开的。把它与唐僧师徒、铁扇公主、牛魔王紧紧联系在一起，增加神奇色彩，把地上怪山变成天下神山，不失为一个聪明而又狡猾的策划。

好不容易到此暴热一回，总不能老躲在房间里吹空调吧？我们鼓足勇气，沿着文化展厅的螺旋形台阶拾级而上，表演了一出“飞蛾赴火”。

刚出大门，就能看到大大的“金箍棒”，原来是一根巨型温度计，虽然只是上午八点多，但上面显示的刻度已经接近60。 

来到火焰山脚下，抬首一望，只见火龙横卧，赤色砂岩灼灼发光，宛如万道火舌，摇曳着向天空蒸腾，周围寸草不生，飞鸟绝迹。火焰山禁止游人攀爬。据说，曾经有几名勇士坚信“世上无难事，只要肯登攀”，结果理想很丰满，现实太残酷。

“重山秃岭，焰云燎绕，热气腾腾”，用这几个字来概括当时的火焰山，那是再合适不过了。眼前的山体是热的，脚下的红土是烫的，四周的空气是蒸的。我们的几个同行，匆匆瞟了几眼，就急急逃回阴凉的室内。这时候，他们应该万分感谢美国人卡里尔，要不是他发明了空调，分分秒秒都得抓狂。我们一家三口却是“明知山有火，偏向火山行”，在炙日的烧烤下，尽情挥洒着汗水与欢乐。

令人意想不到的是，在如此滚烫的大地之上，竟然还有人在骑骆驼和小羊，心中难免为这些可怜的动物捏一把汗。比骆驼和小羊更悲催的，是那铁扇公主铜像，不该摸的地方，全被摸得油光锃亮。

据悉，火焰山原先真的有明火。唐代诗人岑参留下了“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚。火云满山凝未开，飞鸟千里不敢来”的诗文。据北宋王延德的《高昌行记》记载，“山中常有烟气涌起，而无云雾。至夕火焰若炬火，照见禽鼠皆赤”。让我们揭开火焰山神秘的面纱，寻找正确的答案。

由于空气流通不畅，干旱少雨，夏季气温极高，致使山中煤层自燃。这煤火一旦自生，岂肯自灭。它烧啊烧，一直烧到新世纪初，新疆自治区灭火队动用现代“芭蕉扇”，才最终熄灭了山火。从此以后，火焰山就只剩下火形而没了火势。