半边黄，花开如鸟尾

★赏花地点：无锡荣氏梅园

梅园秋天的黄色系花卉还真不少，像桂花、金葵花都是以黄色为主打的，百合花中的黄色系列也占据了不小的份量，鸡冠花也是黄色的，还有半边黄，也是橙黄色的。秋天原本就是收获的季节，而黄色正是丰收的颜色。

半边黄又叫鸟尾花，是爵床科、十字爵床属的灌木状草本植物，个子不算高，一般在五六十厘米的样子，盆栽的可能还要矮一些。它的枝叶长得十分茂盛，花朵则由好几朵密集地排列成总状花序，在绿草中那颜色还是相当醒目的。虽说鸟尾花被零零碎碎地栽种在好几个地方，但还是以念劬塔附近长势最好。可能这里阳光不易直射，而这种花更偏好半阴的环境。

虽说它的学名叫半边黄，但我觉得鸟尾花这个名字更形象，因为花朵形似鸟的尾巴而得名。当然，初看是不会觉得它像鸟尾的，只是在知道了它的花名之后，再看就有了先入为主的印象，还真有些像展开的鸟尾巴。

鸟尾花花形奇特，颜色艳丽，因而很受花友们的喜爱，尤其适合在阳台上种植。一般我们住户的北阳台不大种花，但是鸟尾花却能适应良好。虽说它对阳光的适应性很强，但还是喜欢半阴的明亮光照，所以在北阳台每天能够晒到一点不多的太阳，是再合适不过的了。

这种花并非我国的原住民，而是来自安哥拉、布隆迪、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、斯里兰卡等地。我一向以为这些国家的植物都喜欢光照，但可能鸟尾花在野生环境中是生长在树林中的。

据说鸟尾花不仅仅只有橙黄色的，还有红色和粉色等颜色，不过并不常见，园艺栽培品种可能会多一些。

鸟尾花的叶子也很漂亮，叶片是暗绿色的，表面光滑油亮，带着光泽，感觉会反光似的，而且终年常绿。因此，作为阳台盆花的话，即使不在花季，也是可以作为观叶植物栽培的。毕竟，能够保持全年开花的植物实在是很少见的。鸟尾花的花期其实已经算是挺长的，在温暖的南方，基本上除了冬季，只要养护得当，它都可以开花。单朵花的话，能够开上五天至七天。复花的时间也非常快，从春天到秋天，它们会反复开花，一茬接着一茬。老花还没有完成凋谢的历程，新的花朵就已经含苞待放了，如同接力一样。

这种花的繁殖也很简单，春季至初夏期间，在茎顶端剪取五至七厘米长的枝条进行扦插就可以了，大概一个月左右就可以生根。也可以播种繁殖，不过发芽可能比较困难。鸟尾花十分皮实，很好养，不过“好养”这种程度，是对于养花爱好者来说的。像我这种难得能养活一两盆花的，这么坚强的花也难逃枯萎的命运，真是对不起这它。