喀纳斯风景区位于新疆的最北部边境，拥有“中国最美的五大湖泊之一”、“中国十大秋景之首”等诸多桂冠，有十多个景观区、五十多个景点。而喀纳斯湖则是其中的核心区域，是景色最美的那一部分，以神秘的湖怪、变换颜色的湖水和炫目的自然风光而令人痴迷。
“喀纳斯”是蒙古语，意为“美丽而神秘的湖”。“美丽”自不必说，“神秘”多半是指湖中的巨型“水怪”，它会将在湖边饮水的马牛羊拖入水中。
我和老伴十年前去新疆旅游曾到过喀纳斯湖。那天是个阴雨天，天色昏暗，有时淅淅沥沥下着小雨。山间和湖面常常是云雾缭绕，给喀纳斯平添了几分神秘色彩。
我们在贾登峪门票站乘区间车向喀纳斯湖进发。到湖畔的路有30千米左右，多沿着喀纳斯河而修。中途在几个景点暂停，让游客下车观景拍照。
有个景点叫卧龙湾，看上去是喀纳斯河串起的小湖，四周森林茂密，绿草如茵。湖中小岛景色美观，就像一条恐龙静卧湖中。
还有一个景点叫月亮湾，是一个接近S形的转弯，也很好看。这两个地方的水都是绿色的。
区间车到达终点站后，我们没有去湖边，而是直接登喀拉开特山到最高点的观鱼台，这里是观赏喀纳斯湖的最佳地点。建观鱼台的初衷是便于保护区工作人员观察湖区情况，后来有游客在这儿看到了“湖怪”，观鱼台就成了游览喀纳斯的必到之处。在这里不仅可以领略喀纳斯极致的美景，也可能有幸一睹“湖怪”的真容。
观鱼台视野开阔，但阴雨天能见度低。对面隔湖相望的是高山、森林、草地 ，一片墨绿色和草绿色。
北面是喀纳斯湖上游，云遮雾罩，看不到湖的源头阿尔泰山最高的友谊峰。记得第一次来喀纳斯观鱼台是个晴天，位于中俄边界处的友谊峰清晰在目，其山顶终年积雪，白皑皑一片。
南面是湖的下游，喀纳斯河流经月亮湾、卧龙湾直到布尔津河，再流入额尔齐斯河。
湖南面不远处的河谷里，隐约可见一个村庄，那大概就是图瓦村。图瓦人是一个土著居民部落，喀纳斯地区是唯一居住地。关于图瓦人的历史，一直掩盖着一层神秘的面纱。他们自称是蒙古族，成吉思汗西征余部的后裔，但他们的语言蒙古人又听不懂，很接近突厥语族。有学者认为，图瓦人的祖先是五百年前从西伯利亚迁徙而来，与现今俄罗斯图瓦共和国的图瓦人属同一民族。
向下看去，群山环抱的喀纳斯湖如一弯月亮，但此时的湖水呈淡绿色或灰色，不怎么好看。
这种天气就别想看“湖怪”了。其实天底下哪里有什么“水怪”、“湖怪”，多次科学考察的结论是，人们看到的身长达数米的“大红鱼”，极有可能是学名叫哲罗鲑的一种冷水鱼。
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