2020.02.12

搏击长空的海鸥——布莱顿足球队

足球可以说是英国的“国民运动”了。无论大街小巷，还是专业球场，从职业球员到热情的球迷，对于足球的喜爱感染了全国甚至全世界的足球爱好者。相信每一位球迷都梦想到赛场观战，目睹喜爱的球队在绿茵赛场上驰骋的英姿，和周围的球迷一起分析局势和战术，为球员加油助威，一同分享比赛的震撼与激情。

即便是来自中国的留学生和游客，也很容易被这种全民参与的气氛所感染，迫不及待地想要亲自观看一场英超联赛，领略足球的魅力。

在布莱顿这座平和恬静的海滨城市，也有一支本地球队——布莱顿-霍夫足球队（Brighton & Hove Albion），昵称“海鸥”，在球队100多年的历史中，曾有辉煌的高光时刻，也有黑暗的低谷时期，但他们未曾对失意妥协，凭着顽强的意志，如同不惧风雨的海鸥，在英超联赛历史中留下了令人难忘的飞行轨迹。

布莱顿队，也就是布莱顿足球俱乐部，是英格兰东南部沿海单一管理区——布莱顿-霍夫的职业足球俱乐部。1901年，这支球队正式成立，是南部联赛的创始成员。早年间球队成绩优异，曾于1910年击败了联赛冠军“阿斯顿维拉”，获得了“慈善盾（FA Charity Shield）”的冠军。一时风光无限。

随后的两次世界大战一度中止了比赛，损坏了球场，但人们没有气馁，足球精神也在一定程度上鼓舞了战时的军队和百姓。

战后，足球比赛恢复正常，布莱顿队在1957-58赛季首次夺得南区丙级联赛冠军，升级乙组，但好景不长，1962年由于排名垫底降至丙组。在随后的十几年里，球队一直在丙组和乙组中升降。这段时间，布莱顿队开始频繁换教练，1979年，布莱顿队终于登上英格兰顶级联赛，却在1982-83赛季的英甲联赛上遭遇滑铁卢，以联赛垫底的身份降入乙级。但尽管他们降级了，却是布莱顿队历史上首次晋级足协杯决赛，并在第一场比赛中以2-2战平曼联。

自从降入乙级后，布莱顿队的形势不容乐观，球队持续30多年在低组别联赛浮沉。与此同时，俱乐部的财务状况也愈发不稳定，董事们决定卖掉布莱顿队自成立以来一直在此踢球的“金石球场”，来偿还俱乐部的巨额债务。1997年球场出售，队员们开始了10多年的流浪生涯，他们到别人的球场踢球，又遭到球迷们的强烈反对。这是低谷的布莱顿队。

1999年，米基·亚当斯被任命为布莱顿队的经理，2000-01赛季是布莱顿13年来第一个成功的赛季。他们赢得了丙组联赛冠军，升入乙组。亚当斯于2001年离开，接替他的是莱斯特前主教练彼得·泰勒。这一转变对布莱顿来说是一个加分点，他们保持了良好的状态，并以联赛第二名的身份结束了本赛季——连续第二年获得升级。就在5年前，布莱顿几乎要被失去联赛地位和彻底破产的双重威胁压垮，现在离英超联赛只有一步之遥。更好的消息是，2011年法尔马球场（又名：美国运通社区球场）正式完成了移交，标志着布莱顿队12年无家可归生活的结束。

30多年了，布莱顿队终于带着老练与成熟华丽转身。他们以18场不败的战绩开始了2016-17赛季，在12月和1月的大部分时间里，他们都是英超联赛的领头羊。作为与布莱顿队并肩作战的最佳搭档，2017年8月的英超联赛，法尔马球场也首次迎来其英超联赛主办方的角色。为迎接这场盛况空前的比赛，法尔马球场投入了4000多万进行场地升级改造，并启用了全新的LED照明系统。